最新研究指出，人类大脑在一生中会经历五个阶段。

一项最新的科学研究显示，人类大脑的衰老并非线性进行，而是从出生到高龄阶段经历五个清晰界定的阶段。这项研究为理解大脑发育过程以及神经系统疾病在特定年龄段出现的原因提供了新的线索。

该研究发表于11月的《Nature Communications》（《自然·通讯》）期刊，分析了来自美国和英国约4,000份脑部磁共振成像（MRI）数据，研究对象年龄范围从新生儿到90岁以上的老年人。

科学家重点关注大脑中的白质——连接大脑不同区域的组织，这使他们能够观察神经连接如何随着时间推移而发生变化。

研究发现，大脑连接性在9岁、32岁、66岁和83岁出现四个明显的转折点。基于这些数据，研究人员将人类大脑的发展与衰老划分为五个主要阶段。

剑桥大学神经信息学教授、该研究共同作者邓肯·阿斯特尔（Duncan Astle）表示，这些变化反映了大脑优化的过程，而在某些情况下，也可能增加人们对特定疾病的易感性。

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从出生到9岁，大脑体积迅速增长。在这一阶段，大脑会清除那些较少使用的神经连接，以提高神经系统的运作效率。

从9岁起进入所谓的大脑青春期，这一阶段持续至32岁。在此期间，大脑的连接性增强，不同脑区之间的沟通变得更快、更有效。

在32岁到66岁之间，大脑进入一个相对稳定的阶段。研究人员指出，这一时期与智力和人格特征的稳定状态相吻合，同时各个脑区逐渐专门化，功能分工更加明显。

这一阶段也代表了大脑连接性最平衡的时期。

从66岁开始进入早期衰老阶段。在此期间，大脑某些区域之间形成更强的连接，但与其他区域的沟通减少，同时白质开始出现退化。

83岁之后，大脑进入晚期衰老阶段，其特点是大脑更依赖某些特定区域，并且区域之间的高频连接通路数量减少。

研究人员强调，这五个阶段与多种神经系统疾病和心理健康问题的出现具有一定对应关系。例如，自闭症通常在儿童期被诊断，许多精神健康问题在成年早期开始，而阿尔茨海默病则更常出现在早期衰老阶段。

这一发现可能有助于改善脑部疾病的预防、诊断与治疗策略。

研究还指出，心血管健康、规律运动以及良好的社会联系等因素，都与终身更好的认知健康密切相关。

专家提醒，尽管研究提供了平均年龄参考，但每个人的大脑变化节奏并不相同，因此不应在达到某个年龄时就自动认为会出现明显退化。